Meniskusi se nahajajo v kolenskem sklepu, med golenico in femoralnim kondilom, in so klinaste oblike. Sestavljeni so iz fibrohrustanca. Večji, semilunarni medialni menisk je trdno pritrjen v primerjavi z ohlapno pritrjenim, okroglim stranskim meniskom. Meniski so odgovorni za večino prenosa bremena čez koleno. Nekatere druge ključne funkcije vključujejo povečanje skladnosti sklepa in mazanje s sinovialno tekočino. Incidenca pretrganja meniskov je ocenjena na približno 60 na 100. 000 prebivalcev, incidenca poškodb, povezanih z meniskom, pa se znatno povečuje zaradi povečane športne udeležbe in naprednih diagnostičnih orodij. Diagnoza pretrganja meniskov vključuje podrobno zgodovino, fizični pregled, slikanje in posebne teste (McMurray, Apley …).
Pretrganje meniska je ena najpogostejših športnih poškodb in pogosto zahteva operacijo zaradi bolečine in disfunkcije kolena. Sprva so bili meniski opisani kot nefunkcionalni ostanki in so bili običajno kirurško odstranjeni. Vse več znanstvenih raziskav v zadnjih desetletjih je odkrilo pomembno vlogo meniskov v anatomskih in biomehanskih funkcijah, zato je ključnega pomena ohranitev njihove funkcionalnosti. Študije so pokazale, da imajo bolniki z poškodbami meniska pospešeno obrabo hrustanca, kar jih vodi k zgodnjim degenerativnim spremembam in slabemu dolgoročnemu delovanju. Pravzaprav je več kot 75% bolnikov s simptomatskim osteoartritisom imelo poškodbe meniska.
Možnosti zdravljenja pretrganja meniskov vključujejo neoperativno zdravljenje, popravilo meniska ali resekcijo meniska, (ki se lahko izvede v celoti ali delno z odprtim ali artroskopskim pristopom. V sedanji dobi se popolna meniskektomija skoraj nikoli ne izvaja zaradi dobro uveljavljenih neželenih učinkov, kar je najpomembnejše zgodnji osteoartritis). Kirurško zdravljenje je glavno zdravljenje večine pretrganih meniskov. Popolna resekcija meniska je bila zlati standard upravljanja pretrganih meniskov do leta 1970 zaradi nerazumevanja ključne vloge. Vendar pa je postalo pomembno, da so bolniki, ki so bili deležni resekcije meniskov, razvili sploščitev femoralnega kondila in zoženje skupnega prostora, kar je povzročilo degeneracijo. Od takrat so študije potrdile, da je meniskus pomembna nosilna struktura in njegova odsotnost vodi do nestabilnosti kolena in osteoartritisa. Zato je popravilo in ohranjanje poškodb meniska postalo velik del ortopedskih raziskav in je znatno napredovalo šele v zadnjih nekaj desetletjih.
Zdravljenje in obvladovanje pretrganja meniskov narekuje več dejavnikov in vključuje starost, kompleksnost pretrganja, kakovost tkiva, resnost simptomov, etiologijo (travmatsko proti atravmatskemu pretrganju) in količinsko opredeljeno kirurško tveganje. Za preprosta travmatična / degenerativna pretrganja je smiselno nadaljevati s konzervativnim zdravljenjem približno štiri do šest tednov. Predlagali so, da bi moralo biti konzervativno zdravljenje z nadzorovano vadbo prva možnost. Če pa mehanski simptomi vztrajajo, onemogočajo posameznika in pomembno vplivajo na kakovost življenja, je treba razmisliti o kirurškem posegu. Na splošno je operacija prednostna, če scenarij vključuje kar koli od naslednjega:
- raztrganje rdeče cone,
- kompleksne in obsežne pretrganine meniska ( > 1 cm),
- mlade zdrave kandidate.